Il Grand
‍Tour

Rampa di Rose Bay

La tua avventura comincia davanti agli iconici motoscafi rossi ormeggiati a Lyne Park, Rose Bay. Dopo un briefing sulla sicurezza completo e una rapida lezione di guida, molli gli ormeggi verso le acque scintillanti del Sydney Harbour. Trenta tappe, tre ore e ricordi per tutta la vita ti aspettano. Ora questa baia è tua.

Base di Sydney Seaplanes

Appena oltre la rampa, l'iconico terminal di Sydney Seaplanes galleggia con eleganza sull'acqua. Potresti avvistare un de Havilland Beaver o un Cessna Caravan che imbarca passeggeri per un volo panoramico verso le Northern Beaches — un richiamo cinematografico al fatto che Sydney è da sempre una città innamorata dell'acqua e del cielo. C'è qualcosa di meravigliosamente d'altri tempi negli idrovolanti che operano da una delle baie più moderne del mondo.

Hermit Bay

Incastonata nell'esclusiva Vaucluse — uno dei quartieri più ricchi di Sydney — Hermit Bay è un'insenatura riparata circondata da straordinarie tenute private. Una proprietà qui è stata venduta di recente per oltre A$50 milioni. L'acqua calma, i rigogliosi promontori di arenaria e la totale assenza di attività turistica danno la sensazione di una scoperta tutta tua.

Shark Island

Non farti scoraggiare dal nome — l'isola lo deve alla sua forma vista dall'alto, non a ciò che c'è in acqua. Quest'isola di arenaria di 1,5 ettari fu stazione di quarantena animale dal 1879 al 1975. Oggi è una delle isole più pittoresche del Sydney Harbour, circondata da acqua cristallina e da viste spettacolari sulla baia.

Bradley's Head

Un aspro promontorio di arenaria all'ingresso di Mosman Bay, dal nome del tenente William Bradley della First Fleet, arrivato nel 1788. Il promontorio fu un'importante fortificazione portuale alla fine dell'Ottocento — postazioni di cannoni ed edifici delle polveriere resistono ancora tra la boscaglia. Cerca il memoriale dell'HMAS Sydney : un albero e un faro installati in onore dei 645 uomini periti quando l'incrociatore fu affondato da un corsaro tedesco nel 1941 — un frammento di storia potente e inaspettato in mezzo a una baia glamour.

Athol Bay

Annidata appena oltre Bradley's Head, Athol Bay è uno dei grandi anfiteatri naturali della baia — un'insenatura profonda e riparata, alle spalle della boscaglia del Sydney Harbour National Park e dei terreni del Taronga Zoo sul crinale sovrastante. È un ancoraggio prediletto per un motivo : acqua calma e un'ampia vista che si apre verso lo skyline della città. La notte di Capodanno è una delle postazioni più ambite dell'intera baia per i fuochi d'artificio di mezzanotte. Oggi è tua, dalla tua barca.

Mosman Bay

È difficile credere che questa baia serena e profonda abbia iniziato la sua storia europea come stazione baleniera — fondata dai fratelli Archibald e George Mosman negli anni 1830. L'odore del grasso di balena fuso doveva aleggiare su tutto il porto. Oggi Mosman Bay ospita alcuni dei più begli yacht di Sydney, e le proprietà sul fronte mare che si arrampicano sulle colline sono tra gli indirizzi più ambiti della baia. Una svolta di 180 gradi in appena due secoli.

Cremorne Point

Una sottile lingua di terra che offre alcune delle viste più belle sullo skyline di tutta la baia. Grandi ville vittoriane ed edoardiane si aggrappano al pendio — molte oggi valgono decine di milioni. La vista che da qui si estende sull'acqua, verso l'Opera House e l'Harbour Bridge è tra le più fotografate in Australia.

Governor's House e Kirribilli

Compaiono due delle residenze più importanti d'Australia, arroccate in modo spettacolare sopra il livello dell'acqua. Admiralty House — la residenza a Sydney del Governatore Generale — si erge a est con il suo ampio affaccio sul porto. Proprio accanto sorge Kirribilli House, la residenza ufficiale del Primo Ministro a Sydney, un cottage neogotico vittoriano che ha ospitato ogni Primo Ministro dal 1930. Pochi cittadini le vedono mai così da vicino.

Sydney Harbour Bridge

IL momento. Guidare il tuo motoscafo proprio sotto l'Harbour Bridge — abbastanza vicino da percepirne la mole, sentire il traffico soprastante e contare i rivetti — è un'esperienza che resta per sempre. Costruito in undici anni da 1.400 operai, l'Harbour Bridge fu inaugurato nel 1932 come il più grande ponte ad arco in acciaio del mondo. Con i suoi 134 metri sull'acqua nel punto più alto, resta una delle grandi imprese d'ingegneria. Visto dall'acqua, è semplicemente travolgente.

Luna Park

Il gigantesco volto sorridente richiama i sydneysider dal 1935. Luna Park ha avuto una storia movimentata — incendi, chiusure, proteste e una gloriosa rinascita — ma oggi è uno dei luoghi più amati di Sydney. La ruota panoramica, le attrazioni storiche e l'architettura art déco esplodono di colori, visti dall'acqua, in un modo impossibile da apprezzare dalla terraferma.

Lavender Bay

Grandi ville vittoriane in stile italianeggiante dominano imbarcazioni dagli alti alberi in una delle baie più suggestive del porto. Nascosta sotto l'Harbour Bridge e lo skyline cittadino, Lavender Bay offre alcune delle viste fronte acqua più spettacolari del Sydney Harbour e scorci da cartolina. Uno degli angoli più pittoreschi del porto di Sydney.

Goat Island

Larga appena 300 metri, quest'isola di arenaria fu uno dei primi siti industriali di Sydney. I detenuti ne estrassero la pietra per gli edifici coloniali e scavarono una polveriera in profondità nella roccia. L'isola servì via via da deposito di polvere da sparo, stazione della polizia fluviale, struttura di quarantena e set cinematografico. Oggi  che fa parte del Sydney Harbour National Park, i suoi edifici segnati dal tempo e le scogliere di arenaria la rendono una delle tappe più intimamente suggestive della baia.

Balls Head Bay — HMAS Waterhen e MV Cape Don

Raccolta sulla sponda nord tra Waverton e Wollstonecraft, Balls Head Bay ospita l'HMAS Waterhen — una delle principali basi a terra della Royal Australian Navy — e l'iconica MV Cape Don, una nave appoggio per fari ormai dismessa. I pattugliatori della marina e le imbarcazioni di supporto ormeggiati lungo la diga creano un quadro portuale industriale sorprendentemente suggestivo.

Gore Cove Oil Terminal

Una delle viste più inaspettate del porto: i serbatoi di petrolio arrugginiti e le petroliere ormeggiate di Gore Cove, un terminal di carburante in attività che rifornisce di energia Sydney dagli inizi del Novecento. La nave ormeggiata al molo con la scritta « No Smoking — Safety First »  ricorda che non tutto il porto è tirato a lucido. È la via d'acqua operativa di Sydney, e proprio per questo è più interessante.

Lane Cove

Un braccio più tranquillo e verde del porto, che sembra un mondo lontano dal CBD. Le case sul lungomare di Lane Cove — molte con pontili privati e giardini curati che scendono fino all'acqua — rappresentano una forma di ricchezza più discreta rispetto alle ville dell'est. L'insenatura riparata e la sua frangia di boscaglia offrono un gradito contrasto con l'intensità urbana del porto interno.

Cockatoo Island

L'isola più grande del Sydney Harbour e Patrimonio dell'Umanità UNESCO nell'ambito degli Australian Convict Sites. I detenuti vi iniziarono la costruzione di un penitenziario nel 1839, e l'isola divenne poi uno dei più importanti cantieri navali industriali dell'emisfero australe, costruendo e riparando navi durante entrambe le guerre mondiali. L'imponente ciminiera in mattoni, gli edifici storici del cantiere e gli enormi bacini di carenaggio visibili dall'acqua raccontano due secoli di lavoro, reclusione e industria.

Birchgrove

Uno dei quartieri più antichi e caratteristici del porto interno, Birchgrove sorge su una penisola che si protende nella baia tra Balmain e Snails Bay. Le sue strade con case in stile Federation e cottage vittoriani scendono fino all'acqua, e il litorale è costellato di pontili privati e yacht. È la vecchia Sydney, quasi immutata.

Balmain — Waterview Wharf Workshops

Le Waterview Wharf Workshops, dai colori spettacolari — verde, arancione, rosso, blu, giallo — sono tra le viste più gioiose della baia. Costruite in origine come officine di riparazione navale, queste strutture storiche in legno sul litorale di Balmain sono state splendidamente restaurate e riconvertite in studi e laboratori creativi. Sembrano uscite da un film di Wes Anderson, eppure sono del tutto reali.

Barangaroo e Darling Harbour

Barangaroo e Darling HarbourUna delle trasformazioni urbane più spettacolari di Sydney: un terminal merci dismesso convertito in un quartiere d'eccellenza con ristoranti, aree verdi, appartamenti di lusso e la torre Crown Sydney — che, con 271 metri, è uno degli edifici più alti in Australia. Dall'acqua, la portata della trasformazione toglie il fiato, con le torri di vetro della nuova città che si innalzano direttamente dal litorale.

Australian Maritime Museum

Un incontro ravvicinato con alcune delle imbarcazioni storiche più straordinarie d'Australia. Il veliero James Craig — una delle pochissime navi a vela in ferro dell'Ottocento ancora in navigazione al mondo — domina il molo. Lì accanto si trovano una replica dell'HMB Endeavour, il cacciatorpediniere HMAS Vampire, il sottomarino HMAS Onslow e la nave appoggio per fari Cape Moreton. Dal tuo minuscolo motoscafo, queste navi assumono proporzioni enormi.

I moli di Walsh Bay

I moli storici a pettine di Walsh Bay sono tra i migliori esempi di architettura industriale dei primi del Novecento in Australia. Costruiti tra il 1910 e il 1922 per la movimentazione delle merci e il trasporto passeggeri, i sei imponenti moli in legno si protendono nel porto a Millers Point. Oggi ospitano teatri, ristoranti, appartamenti e organizzazioni artistiche, con i pavimenti in pino kauri e le colonne in iron-bark riconvertiti dalla logica del commercio a quella della cultura.

Sydney Opera House

Niente ti prepara all'Opera House a distanza ravvicinata dall'acqua. Il capolavoro di Utzon — inaugurata nel 1973 dopo 14 straordinari anni di costruzione — è semplicemente incomprensibile da lontano. Da vicino, dalla tua barca, a pelo d'acqua, con quelle vele slanciate che riempiono tutto il tuo campo visivo, diventa tutt'altra cosa. È il tuo posto in prima fila davanti a uno dei grandi edifici del Novecento.

Mrs Macquarie's Chair

Una panchina di arenaria scolpita per Elizabeth, moglie del Governatore Macquarie, che veniva a cavallo fin qui per contemplare la baia. La vista che lei scelse — l'Opera House a sinistra, l'Harbour Bridge a destra, tutto l'arco della baia nel mezzo — è esattamente quella che hai davanti ora, oltre 200 anni dopo.

Base Navale di Garden Island

Ospita una parte considerevole della flotta della Royal Australian Navy. Quando in porto c'è una portaelicotteri classe Canberra, una fregata classe Anzac o un sottomarino classe Collins, il contrasto tra il tuo minuscolo motoscafo rosso e queste navi è davvero impressionante. L'isola fu separata dalla terraferma nel 1942 per ricavare bacini di carenaggio — prima di allora era letteralmente un orto per la giovane colonia.

Clark Island

Meno di un ettaro di arenaria e boscaglia, Clark Island fu coltivata a orto dal tenente Ralph Clark appena un anno dopo l'arrivo della First Fleet. Oggi è una tranquilla area picnic del parco nazionale. Circumnavigarla dall'acqua ti regala, sull'estensione del porto e sulla sua storia stratificata, una prospettiva che pochi visitatori scoprono.

Double Bay

Il quartiere balneare più glamour di Sydney rivela due gioielli nascosti: Seven Shillings Beach, una piccola spiaggia sabbiosa sulla baia amata dai locali per la nuotata mattutina; e Murray Rose Pool, una piscina di mare racchiusa nella baia, intitolata al nuotatore che vinse tre medaglie d'oro alle Olimpiadi di Melbourne del 1956. Entrambe si affacciano su un litorale che pare lontano dalla città — eppure sei a pochi minuti dal CBD.

Point Piper

Il quartiere più costoso d'Australia. Le vendite qui superano abitualmente A$40–70 milioni, e diverse proprietà hanno stabilito record di prezzo per il mercato residenziale in Australia. Un susseguirsi di ville magnifiche e pontili privati, a picco sull'acqua su scogliere di arenaria e circondati da giardini curati. Puoi godere della vista migliore possibile — dall'acqua — del tutto gratis.

Felix Bay

Un gioiello nascosto incastonato sulla sponda sud tra Point Piper e Rose Bay. L'acqua verde smeraldo di Felix Bay crea un senso di isolamento totale a pochi minuti dalla città. La limpidezza dell'acqua qui è notevole — in una giornata di sole si vede il fondale sabbioso attraverso diversi metri d'acqua. Tutt'intorno alla baia si ergono alcune delle tenute più esclusive di Sydney, con grandi ville che digradano lungo il pendio verso l'acqua. Una tappa tranquilla e bellissima che la maggior parte dei visitatori di Sydney non scopre mai.

Molo di Rose Bay

L'ultima virata verso Rose Bay chiude il tour. Tre ore, trenta tappe e un ritratto completo di uno dei grandi porti del mondo. Mentre rientri dolcemente verso la rampa, capirai perché si dice che questo tour non abbia eguali a Sydney. La baia si è svelata — tutta quanta — dalla tua barca.