L' Highlights Tour

Rampa di Rose Bay

La tua avventura comincia qui — davanti agli iconici motoscafi rossi ormeggiati a Lyne Park, Rose Bay. Dopo un briefing sulla sicurezza completo e una rapida lezione di guida (più semplice di quanto pensi), molli gli ormeggi verso le acque scintillanti del Sydney Harbour. La città si apre davanti a te. Da questo momento, sei tu il capitano.

Base di Sydney Seaplanes

Appena oltre la rampa, l'iconico terminal di Sydney Seaplanes galleggia con eleganza sull'acqua. Potresti avvistare un de Havilland Beaver o un Cessna Caravan che imbarca passeggeri per un volo panoramico verso le Northern Beaches — un richiamo cinematografico al fatto che Sydney è da sempre una città innamorata dell'acqua e del cielo. C'è qualcosa di meravigliosamente d'altri tempi negli idrovolanti che operano da uno dei porti più moderni del mondo.

Hermit Bay

Uno dei segreti custoditi meglio di Sydney. Incastonata nell'esclusiva Vaucluse — uno dei luoghi più ricchi della città — Hermit Bay è un'insenatura riparata di straordinaria bellezza, circondata da alcune delle tenute private più impressionanti della baia. Una proprietà qui è stata venduta di recente per ben oltre A$50 milioni. L'acqua calma, i rigogliosi promontori di arenaria e la totale assenza di attività turistica danno la sensazione di una scoperta privata.

Shark Island

Non farti scoraggiare dal nome — l'isola lo deve alla sua forma vista dall'alto, non a ciò che c'è in acqua. Quest'isola di arenaria di 1,5 ettari fu una stazione di quarantena animale dal 1879 al 1975. Oggi è una delle isole più pittoresche del Sydney Harbour, circondata da acqua cristallina e da viste spettacolari sulla baia.

Bradley's Head

Un aspro promontorio di arenaria all'ingresso di Mosman Bay, dal nome del tenente William Bradley della First Fleet, arrivato nel 1788. Il promontorio fu un'importante fortificazione portuale alla fine dell'Ottocento — postazioni di cannoni ed edifici delle polveriere resistono ancora tra la boscaglia. Cerca il memoriale dell'HMAS Sydney : un albero e un faro installati in onore dei 645 uomini periti quando l'incrociatore fu affondato da un corsaro tedesco nel 1941 — un frammento di storia potente e inaspettato in mezzo a una baia glamour.

Athol Bay

Incastonata appena oltre Bradley's Head, Athol Bay è uno dei grandi anfiteatri naturali della baia — un'insenatura profonda e riparata, alle spalle della boscaglia del Sydney Harbour National Park e dei terreni del Taronga Zoo sul crinale sovrastante. È un ancoraggio prediletto per un motivo: acqua calma e un'ampia vista che si apre verso lo skyline della città. La notte di Capodanno è uno dei punti panoramici più ambiti dell'intera baia per i fuochi d'artificio di mezzanotte. Oggi è tua, sulla tua barca.

Mosman Bay

È difficile credere che questa baia serena e profonda abbia iniziato la sua storia europea come stazione baleniera — fondata dai fratelli Archibald e George Mosman negli anni 1830. L'odore del grasso di balena fuso doveva aleggiare su tutta la baia. Oggi Mosman Bay ospita alcuni dei più begli yacht di Sydney, e le proprietà sul lungomare che si arrampicano sulle colline sono tra i luoghi più ambiti della baia. Una svolta di 180 gradi in appena due secoli.

Cremorne Point

Una sottile lingua di terra che offre alcune delle viste più belle sullo skyline di tutta la baia. Grandi ville vittoriane ed edoardiane si aggrappano al pendio — molte oggi valgono decine di milioni. Le viste da qui, dall'acqua, verso l'Opera House e l'Harbour Bridge sono tra le più fotografate d'Australia.

Governor's House e Kirribilli

Davanti a te compaiono due delle residenze più importanti d'Australia, ciascuna arroccata in modo spettacolare sopra il livello dell'acqua. Admiralty House — la residenza a Sydney del Governatore Generale — si erge a est con la sua ampia facciata sulla baia. Proprio accanto sorge Kirribilli House, la residenza ufficiale del Primo Ministro a Sydney, un cottage neogotico vittoriano che ha ospitato ogni Primo Ministro australiano dal 1930. Pochi cittadini le vedono così da vicino.

Sydney Harbour Bridge

IL momento. Guidare il tuo motoscafo proprio sotto l'Harbour Bridge — abbastanza vicino da percepirne la mole, sentire il traffico soprastante e contare i rivetti — è un'esperienza che ti resta per sempre. Costruito in undici anni da 1.400 operai, l'Harbour Bridge fu inaugurato nel 1932 come il più grande ponte ad arco in acciaio del mondo. Con i suoi 134 metri sull'acqua nel punto più alto, resta una delle grandi imprese di ingegneria. A pelo d'acqua, è semplicemente travolgente.

Luna Park

Il gigantesco volto sorridente richiama i sydneysider dal 1935. Luna Park ha vissuto una storia movimentata — incendi, chiusure, proteste del vicinato e una gloriosa rinascita — ma oggi è uno dei luoghi più amati di Sydney. La ruota panoramica, le attrazioni storiche e l'architettura art déco esplodono di colori visti dall'acqua, in un modo impossibile da apprezzare da terra.

Lavender Bay

Grandi ville vittoriane in stile italianeggiante dominano imbarcazioni dagli alti alberi in una delle baie più suggestive della zona. Incastonata sotto l'Harbour Bridge e lo skyline cittadino, Lavender Bay offre alcune delle viste sul lungomare più spettacolari del Sydney Harbour e scorci da cartolina. Uno degli angoli più pittoreschi della baia di Sydney.

Sydney Opera House

Nessuna preparazione ti rende pronto davvero all'Opera House a distanza ravvicinata dall'acqua. Le foto da Circular Quay non sanno trasmettere cosa si provi ad avvicinarsi al capolavoro di Utzon dalla baia — a pelo d'acqua, senza nulla tra te e quelle vele slanciate. Inaugurata nel 1973 dopo 14 anni di costruzione, resta probabilmente l'edificio più originale del Novecento. È il tuo posto in prima fila.

Mrs Macquarie's Chair

Una panchina di arenaria scolpita in un promontorio roccioso per Elizabeth, moglie del Governatore Macquarie, che veniva a sedersi qui a contemplare la baia. La vista che scelse per il suo ritiro pomeridiano — l'Opera House a sinistra, l'Harbour Bridge a destra, tutto l'arco della baia nel mezzo — è esattamente quella che hai davanti ora, oltre 200 anni dopo.

Base navale di Garden Island

Ospita una parte considerevole della flotta della Royal Australian Navy. Quando in porto c'è una portaelicotteri classe Canberra, una fregata classe Anzac o un sottomarino classe Collins, il contrasto tra il tuo minuscolo motoscafo rosso e una di queste navi è davvero impressionante. L'isola fu separata dalla terraferma nel 1942 per ricavare bacini di carenaggio — prima di allora era un orto per la giovane colonia.

Clark Island

Meno di un ettaro di arenaria, boscaglia ed erba, Clark Island fu adibita a orto dal tenente Ralph Clark appena un anno dopo l'arrivo della First Fleet — una fonte di cibo vitale per una giovane colonia in difficoltà. Oggi se ne sta tranquilla in mezzo alla baia come area picnic del parco nazionale. Vederla dall'acqua ti regala una prospettiva che pochi visitatori incontrano.

Double Bay

Il quartiere balneare più glamour di Sydney rivela due gioielli nascosti: Seven Shillings Beach, una piccola spiaggia sabbiosa sulla baia amata dai locali per la nuotata mattutina; e Murray Rose Pool, una storica piscina di mare racchiusa nel porto, intitolata al nuotatore australiano che vinse tre medaglie d'oro alle Olimpiadi di Melbourne del 1956. Entrambe si affacciano su un tratto di litorale che pare lontano dalla città — eppure sei a pochi minuti dal CBD.

Point Piper

Sotto ogni profilo, il quartiere più costoso d'Australia. Le vendite qui superano abitualmente i A$40–70 milioni, e diverse proprietà hanno stabilito record di prezzo residenziale in Australia. Un susseguirsi di ville magnifiche e pontili privati — a picco sull'acqua su scogliere di arenaria e circondati da giardini curati. Hai la vista migliore possibile dall'acqua, del tutto gratis.

Molo di Rose Bay

L'ultima virata verso Rose Bay chiude il tour. Mentre rientri dolcemente verso la rampa con il sole del pomeriggio sul viso e 19 tappe di storia del Sydney Harbour alle spalle, capirai perché si dice che non somigli a nessun'altra esperienza offerta dalla città. La baia si è svelata — non da lontano, non dal finestrino di un traghetto, ma dal sedile di guida della tua barca.